볼거리는 어린이 병? 성인 이하선염 원인과 예방법

볼거리는 흔히 어린이에게 발생하는 질환으로 알려져 있어요. 하지만 성인도 이하선염을 겪을 수 있으며, 그 원인과 증상, 치료법이 다를 수 있어요. 성인 이하선염은 생각보다 흔한 질환인데요. 오늘은 볼거리와 성인 이하선염의 차이점을 살펴보고, 성인 이하선염이 발생하는 원인과 예방 방법까지 자세히 알아볼게요.

 

 

 

성인 이하선염과 볼거리,
같은 질환일까?

먼저, 볼거리는 바이러스 감염으로 인해 발생하는 급성 유행성 이하선염이에요. 특히 어린이와 청소년에서 흔히 발생하지만, 면역력이 낮거나 예방접종을 하지 않은 성인에게도 나타날 수 있어요. 볼거리 바이러스(Mumps virus)가 원인이며, 감염 후 침샘(특히 귀밑샘, 즉 이하선)이 붓고 통증이 생겨요.

반면, 성인 이하선염은 바이러스뿐만 아니라 세균 감염, 탈수, 면역력 저하 등의 원인으로 발생할 수 있어요. 성인의 경우 볼거리와 달리 세균성 감염으로 인한 경우가 많고, 침샘 내부에 타액 분비가 원활하지 않으면 염증이 생길 가능성이 커져요.

즉, 볼거리는 주로 바이러스 감염으로 인해 발생하는 반면, 성인 이하선염은 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있다는 점이 가장 큰 차이점이에요.

 

 

성인 이하선염의 원인은?

 

 

바이러스 감염
볼거리 바이러스뿐만 아니라 다른 바이러스 감염(예: 인플루엔자, 에코바이러스)도 이하선염을 유발할 수 있어요.

세균 감염
성인의 경우 세균 감염에 의해 발생하는 경우가 많아요. 특히 침샘 내 타액 분비가 원활하지 않거나 입안 위생이 좋지 않으면 세균이 번식하면서 염증이 생길 수 있어요.

탈수와 침샘 기능 저하
몸이 충분한 수분을 유지하지 못하면 타액 분비가 줄어들면서 침샘이 막히고 염증이 발생할 수 있어요.

면역력 저하
피로가 누적되거나 면역력이 떨어지면 바이러스나 세균 감염에 취약해져서 이하선염이 발생할 가능성이 커져요.

구강 위생 불량
칫솔질을 제대로 하지 않거나 구강 건강이 좋지 않으면 침샘에 세균이 번식해 염증이 생길 수 있어요.

 

 

 

성인 이하선염의 증상

 

 

성인 이하선염의 증상은 볼거리와 유사하지만, 더 심한 통증과 불편함을 유발할 수 있어요.

✅ 침샘 부위(특히 귀밑) 부종 및 통증
✅ 씹거나 삼킬 때 심해지는 통증
✅ 발열과 오한
✅ 구강 건조 및 타액 분비 감소
✅ 두통과 피로감

이런 증상이 나타나면 단순한 감기로 넘기지 말고 병원에서 정확한 진단을 받아야 해요.

 

 

 

성인 이하선염 예방하는 방법

 

 

❇️ 예방접종(볼거리 백신, MMR 백신) 맞기
성인이 되어서도 볼거리에 걸릴 수 있기 때문에 예방접종을 맞는 것이 가장 확실한 방법이에요.

❇️  충분한 수분 섭취
침샘이 건강하게 기능하려면 물을 충분히 마시는 것이 중요해요. 탈수를 방지하면 이하선염을 예방할 수 있어요.

❇️  구강 위생 관리 철저히 하기
양치질과 가글을 습관화하고, 정기적인 치과 검진을 통해 구강 건강을 유지하는 것이 좋아요.

❇️  면역력 높이기
규칙적인 운동, 충분한 수면, 균형 잡힌 식단으로 면역력을 유지하면 감염 위험을 줄일 수 있어요.

❇️  스트레스 관리
스트레스가 쌓이면 면역력이 저하되기 때문에 적절한 휴식과 스트레스 해소 방법을 찾는 것이 중요해요.

 

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볼거리는 어린이에게 흔히 발생하는 질환이지만, 성인도 이하선염을 겪을 수 있어요. 특히 성인은 바이러스뿐만 아니라 세균 감염, 탈수, 면역력 저하 등 다양한 원인으로 인해 이하선염이 발생할 수 있어요.

성인 이하선염을 예방하려면 충분한 수분 섭취, 구강 위생 관리, 면역력 강화가 중요해요. 예방접종도 고려해 볼 수 있고, 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문하는 것이 좋아요. 건강한 생활 습관을 유지하면서 이하선염을 예방하세요!